Le nouveau maire PS a annoncé la construction prochaine d’un nouveau stade de foot dans les quartiers neufs du sud de la ville, privant cette zone défavorisée du seul équipement qui favorisait un peu de mixité sociale.
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Bien qu’appartenant à la majorité municipale, Coralie Mantion, vice-présidente de Montpellier Méditerranée Métropole, déléguée à l’aménagement durable du territoire, à l’urbanisme et à la maîtrise foncière, n’approuve pas non plus le choix du maire. «Nous avons toujours dit que nous étions contre ce projet, souligne cette élue EE-LV. Mais cette délocalisation faisait partie du programme de Michaël Delafosse, et son élection à la tête de Montpellier l’a donc actée.» Pour autant, elle campe sur ses positions : «Pour moi, le retrait du MHSC est une relégation supplémentaire pour le quartier de la Paillade.»
Certes, chacun sait que son stade vieillissant, frappé par deux épisodes cévenols en 2014 et 2015, a été classé en zone rouge dans le plan prévention risques inondations. «Mais il répond encore aux normes de la Fifa et sa réhabilitation était faisable. Elle avait d’ailleurs été envisagée il y a quelques années, puis le projet a été abandonné», rappelle Coralie Mantion, qui déplore aussi le choix de l’implantation du futur stade : «Le nord-ouest de Montpellier est à nouveau délaissé au profit de l’avancée de la ville vers la mer, au sud.»
L’avenir du stade de la Paillade demeure quant à lui bien incertain. Selon la mairie, une concertation s’engagera avec les habitants du quartier tandis qu’un appel à projets autour du sport libre et des nouvelles pratiques urbaines devra définir la future vocation du site. «Il y a des choses à inventer pour le transformer et le dynamiser», prédit Michaël Delafosse. Mais le maire reconnaît du bout des lèvres que le stade pourrait bien y laisser sa peau. Devançant les critiques et les polémiques, il lâche : «Si ce stade pouvait régler les problèmes du quartier, ça se saurait.»
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